Avant d'être le génial interprète de Jijii dans Ichi the Killer, Shinya Tsukamoto est surtout un réalisateur maintes fois primé et mondialement reconnu.
Célèbre dramaturge théâtral issu du mouvement punk underground, Tsukamoto effectue ses débuts derrière la caméra en réalisant le culte Tetsuo. Le tournage financé de ses propres moyens et s'étirant sur près de trois ans lui vaudra une immédiate reconnaissance mondiale. L'ensemble de ses films bénéficie même d'une sortie en salles française par le biais des studios Canal + (Tetsuo 1 + 2; Tokyo Fist, Bullet Ballet…) sauf son récent Vital, toujours inédit à ce jour. Après un détour récréatif sous forme de réalisation numérique des moyens-métrages Tamamushi (segment du film à sketches Female) et Haze, Tsukamoto revient par la grande porte en signant l'attendue superproduction Nightmare Detective en 2006.
Shinya Tsukamoto a mis un point d'honneur à apparaître devant la caméra. Figurant dans la quasi-totalité de ses propres films, il multiplie ses prestations dans ceux des autres. Après avoir été opposé à un très jeune Asano Tadanobu dans Quiet days of firemen de Naoto Takenaka, il apparaît dans le second Dead or Alive de son ami Takashi Miike, l'épopée fantastique Sakura: Slayer of Demons de Tomoo Haraguchi et le film testament de l'immense Teruo Ishii, Blind Beast versus Dwarf.
Son dernier rôle à ce jour est celui du vilain "O" dans sa propre superproduction Nightmare Detective à sortir sur les écrans japonais au dernier trimestre 2006.